人去世后为什么要盖脸？盖脸纸用黄纸还是白布、什么时候盖、什么时候揭开
老人刚咽气，屋里的长辈往往会先说一句：「拿张纸来，把脸盖上。」有的人家用一张黄纸，有的用白纸，有的用一块白布或者老人生前用的手帕。
第一次经历的人心里会别扭：人还是那个人，为什么要把脸遮起来？亲戚赶来了想再看一眼，能不能揭？揭了还要不要盖回去？
这篇把这件事从头讲一遍。
盖脸，古礼里就有
最早的记载在《仪礼·士丧礼》。人去世后给他整理仪容，有一样专门的东西叫幎目：
幎目，用緇，方尺二寸，䞓裏，著，組繫。
意思是：盖脸的布用黑色的帛，一尺二寸见方，里子是浅红色，中间絮了一层丝绵，四角缝上带子，好系在脑后不滑落。
用的时候还有顺序，书里写的是「商祝掩，瑱，設幎目」：先用布把头发裹好（掩），再用丝绵塞住两耳（瑱），最后把幎目盖到脸上。
可见盖脸在古礼里不是随手一遮，而是给逝者穿戴整齐的最后一步，和穿衣、穿鞋排在一起。今天的黄纸、白布，是这块黑面红里的幎目一路简化下来的。
另一种来历：夫差「无面见子胥」
民间讲盖脸，更常讲的是一个故事。《吕氏春秋·知化》写吴王夫差兵败临死前的话：
夫差將死曰：「死者如有知也，吾何面以見子胥於地下？」乃為幎以冒面死。
伍子胥当年一再劝夫差，夫差不听，还赐他自尽。到自己国破身死，夫差说：死人要是有知觉，我在地下有什么脸去见子胥？于是拿布蒙住脸才死。
这个故事流传很广，后来就有了「盖脸是因为没脸见祖先」的说法。但要说清楚：夫差那是一个人的羞愧，不是礼制。《仪礼》里的幎目是给每一个逝者整理仪容的固定步骤，跟有没有脸见谁无关。
所以家里要是有人说「盖脸是怕他没脸见先人」，可以不必往心里去——老礼里盖脸是体面，不是丢脸。
今天盖脸，还有几层实际的用处
古礼的道理之外，老人们还会说出几条很实在的理由：
- 给逝者留体面。 人走后面容会慢慢变化，嘴合不拢、脸色发暗，家里人不想让来来往往的人看见
- 让家里人缓一缓。 守在旁边的人一直看着那张脸，容易一次次被击垮。盖上了，哭可以，人也能腾出手办事
- 挡灰挡虫。 旧时停灵在堂屋，门开着，夏天有蚊蝇
有的地方还有一种说法：纸盖在脸上，要是被气息吹动，说明人还没走透。这和古礼里在鼻下放一缕丝绵看还有没有气（属纩）是一个意思，送终是什么意思那篇讲过属纩，这里不展开。
盖什么
| 用什么 | 多见于 | 说明 |
|---|---|---|
| 黄纸（烧纸用的草纸） | 北方大部分地方 | 最常见，有的地方叫「蒙脸纸」「遮面纸」 |
| 白纸 | 各地都有 | 家里没有黄纸时最方便 |
| 白布、白毛巾 | 南方、城里多见 | 不易滑落，揭开盖上也方便 |
| 逝者用过的手帕 | 部分地方 | 有「带着自己的东西走」的意思 |
各地叫法不一样，用的东西也不一样，照老家的规矩来。拿不准就问家里长辈或主事的人。一张干净的纸或布，心意就到了。
几个常听到的讲究：
- 不用红色、花色的布。丧事里忌红，这一条各地都一样
- 大小要盖住整张脸，不要只盖眼睛
- 纸不要沾水。湿了贴在脸上，揭的时候不好看
什么时候盖，谁来盖
时间：大多是在人确认走了、擦洗换好衣服、移到灵床上之后盖。换衣服这几步的顺序，见人去世后要擦身吗和寿衣穿几件。
也有地方是一咽气就先盖上，换衣服时再揭开、换完再盖。两种都有。
谁来盖：没有严格规定。多数人家是子女或在场的长辈来盖，有的地方讲究由长子盖。家里实在没人能下得去手，请主事的人代劳也可以。
盖的时候动作轻一点，把纸或布的边理平，别让它歪在一边。
亲友来了，能不能揭开看
能。这几乎是所有地方的共识：盖脸不是不让看，是平时不露着。
常见的做法是：
- 远道赶来的子女、亲友到了，跪下或站在灵床边，由家里人或主事的人轻轻揭开
- 看过之后，再盖回去
- 入殓之前，全家最后再揭开看一次，这就是常说的「见最后一面」，然后才合棺
有的地方在入殓时把盖脸纸一起放进棺里，有的地方在出殡时烧掉，有的地方说要留到下葬。各地差别很大，问主事的人。入殓那天的其他讲究，见入殓有什么讲究。
想看又不敢看的人，也不必勉强。有人后来说，最后记住的是他好好的样子，也挺好。
在医院走的，怎么办
今天很多人是在医院去世的。医院里一般会用白色的单子把遗体从头到脚盖住，这在功能上已经替代了盖脸纸。
家属想按老规矩来，可以：
- 在病房里、遗体运走之前，自己在脸上放一张纸或手帕，跟医护说一声，一般都能理解
- 送到殡仪馆冷藏的，盖脸这一步就省了。告别仪式那天，殡仪馆会给逝者整理好仪容，家属在告别厅里见最后一面
别为了找一张黄纸在医院里四处问，那一刻陪在他身边更要紧。
盖住的是脸，盖不住的是记得
盖脸是让一张熟悉的脸先安静下来，留给家里人一点喘息的空。等丧事办完，那张脸会慢慢变成照片里的样子、梦里的样子。
有的人家会在纪念宝上给他建一个网上纪念馆，把他好好的照片传上去，家里人想他了，打开手机就能看见。上一炷回忆香、行个礼，这两样都不花钱。
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