子孙钉是什么？封棺钉几颗、最后一颗为什么不钉死，孝子为什么要喊「躲钉」
土葬的人家，入殓之后、出殡之前，有一刻全家人都要在场：棺盖合上，木匠或族里的长辈拿起斧头，一颗一颗往棺盖上钉钉子。每敲一下，跪在旁边的孝子喊一声。
这几颗钉，叫子孙钉，也叫寿钉、长生钉。钉钉子这一步，叫封棺、封钉、镇钉。
古人的棺材本来不用钉
很多人以为棺材向来是钉死的，其实最早不是。
《礼记·檀弓》写古时的棺：「棺束，縮二衡三，衽每束一。」竖着捆两道、横着捆三道皮条，每一道接缝处嵌一个两头宽、中间窄的木榫，叫「衽」，也叫「小要」。后来注疏解释这一句，说得很直白：那时不用钉棺，先在棺盖和棺身的接缝处凿出凹槽，再用小要把两边连起来。
用钉子封棺是后来的事。到了明代，子孙钉已经是人人知道的东西。万历年间罗懋登写的《三宝太监西洋记》第十四回，天师走进方丈看见一口棺：
棺材蓋上釘了四個子孫釘，棺材頭上搭了一幅孝幔，棺材面前燒了一爐香，點了兩枝蠟燭，供獻了一碗齋飯。
钉、孝幔、香烛、一碗饭，跟今天北方农村的灵前差不多。清代小说《五虎征西》里有人要开棺，也写「先將子孫釘起了，然後把棺蓋輕輕推開」。子孙钉就是封棺的那几颗关键的钉。
钉几颗
各地不一样，常见的几种：
| 数目 | 说法 |
|---|---|
| 七颗 | 最普遍。有人说对应北斗七星，有人说对应「七七」 |
| 四颗 | 棺盖四角各一颗，上面《西洋记》写的就是四颗 |
| 四颗加一颗 | 四角先钉好，另留一颗专门叫「子孙钉」，最后由孝子或长辈来钉 |
为什么叫「子孙」钉，取的是「钉」和「丁」同音，人丁兴旺的意思。家里人盼的是：老人走了，子孙还会一代一代往下传。
最后一颗为什么不钉死
很多地方的规矩是，前几颗钉死，最后一颗只钉进去一半，露出一截，或者干脆轻轻敲一下就停。
民间的说法是「留后」：钉子不钉到底，给子孙留着余地，往后还有人。也有人说，留一截是给老人留个念想，不把门关死。
还有更讲究的做法。有的地方子孙钉先轻轻钉进去一点，再由孝子用牙把它咬出来，从棺上削下一小片木头，供进香炉里，等除灵时才丢掉。这些做法差别很大，问家里长辈，照一种做就行。
「躲钉」怎么喊
钉钉子的时候，孝子孝女跪在棺旁，每敲一下，就喊一声「爹（娘），躲钉！」 意思是提醒老人：要钉钉子了，别被碰着。
有的地方孝子不在棺边，而是等在门外，听见里面敲一下，就在外面高声应一声。也有的地方是全家人一起喊逝者，喊完往棺盖上撒一把五谷，封棺就算完成了。
喊这一声，是封棺时最难受的一刻。很多人后来说，丧事里别的都记不清了，只记得这一声。
谁来钉
| 常见做法 | |
|---|---|
| 父亲的棺 | 族长、长辈或请来的木匠钉，最后一颗由长子或族中长辈来 |
| 母亲的棺 | 很多地方要等娘家人到了才能封，由舅舅或娘家的长辈动手，或者至少在旁边看着 |
母亲的棺要娘家人封，是老辈很看重的规矩。明清流传的择日书《三元总录》里，在「封钉（封棺）口诀」之外，还专门列了一条「外家封棺口诀」，外家就是娘家。意思是娘家人看过了、认了，这门亲事从头到尾有个交代。娘家人路远赶不及，要先打电话说一声，别让人觉得被跳过了。
有的地方还讲究妻子怀孕时，丈夫不抬棺、不钉棺，这类说法见孕妇能不能去墓地。
火化了，还有没有这一步
现在城里多数是火化。遗体送殡仪馆，告别式上用的往往是殡仪馆的冰棺或火化棺，不钉钉子，子孙钉这一步就没有了。
土葬地区和「先火化、再装棺土葬」的地方，封棺照旧，钉子由寿材店配好。
用骨灰盒的人家，合上盒盖、封好封条那一刻，其实就是今天的封棺。可以照老规矩的意思做：
- 家里人都在。 骨灰盒封口时，把该来的人叫齐，别让人事后才知道
- 说一句话。 盒盖合上前，每个人对他说一句。老规矩喊「躲钉」，现在说「爸，我们送你回家了」也一样
- 娘家人到场。 母亲的丧事，封盒、下葬前问一声舅舅或姨妈要不要来
钉下去的是一个盼头
子孙钉钉的是棺，盼的是后面的人。老人走了，家里人要接着过下去，还要记得他。
有的人家现在把这份记得放在网上。在纪念宝给他建一个网上纪念馆，把照片和生平放进去，孙辈、重孙辈以后也能找到他，知道自己从哪来。想他的时候，上一炷回忆香、行个礼，都是免费的；逢年过节献一束花、点一对蜡烛，3 元起。
