网上祭奠的长明灯是什么？和寺庙的长明灯一样吗
搜「长明灯」，出来的东西不是一回事。
有人告诉你它是佛前的供灯，象征智慧；有人跟你讲秦始皇陵里烧了千年的那盏；还有人说的是家里老人过世后，灵前那盏整夜不许灭的油灯。三种说法都对，因为「长明灯」这三个字在不同场合指的本来就是不同的东西。
想清楚要给去世的亲人点一盏灯的人，最容易在这里绕晕。先把三样分开。
一，寺庙里的长明灯：本义是「明」，不是「照路」
佛教里的灯供，本义跟「给逝者照路」没有关系。灯在佛前代表的是智慧——黑暗比喻无明，灯光比喻智慧照破无明。所以佛前的灯又叫「灯明」。
《维摩诘所说经》里有一个常被引用的比方，叫无尽灯：「譬如一灯燃百千灯，冥者皆明，明终不尽。」一盏灯点亮千百盏，自己的光不会因此变少。这是灯供在佛教里的核心含义——传递，而不是照明。
寺庙供长明灯通常是按年计的，一年一续，到期不续就撤下来。这一点后面还会用到。
需要说清楚的是：寺庙的长明灯，供的对象是佛，功德回向给谁由供灯人决定。 可以回向给去世的亲人，也可以为在世的家人祈福。它和丧俗里那盏灯，路数不一样。
二，古墓里的长明灯：史书里有，物理上难
这一支最有名的出处是《史记·秦始皇本纪》：秦始皇陵中「以人鱼膏为烛，度不灭者久之」。人鱼膏是什么，历来说法不一，有人认为是鲸油。
后世笔记里也有类似记载，比如寺中长明火「自晋至唐」几百年不灭。这些记载让「长明灯能永远亮着」成了流传很广的印象。
但密闭墓室里氧气有限，灯烧不了多久。所以这一支更接近传说和文学，不是可操作的做法，也不是今天任何人点长明灯的实际依据。知道有这么个来头就行，不必当真。
三，灵前的守灵灯：丧俗里真正那盏长明灯
这一盏才是跟祭奠直接相关的。
人过世后停灵期间，灵前要点一盏灯，昼夜不熄。各地叫法不同——引路灯、照尸灯、长明灯、随身灯都有人叫。用油灯的地方多，也有用蜡烛的，现在很多人家换成了电子灯。
它的说法是给亡者照路，不让他在黑处摸索。所以民间守灵最忌讳的一件事就是灯灭了，守夜的人整夜要看着，油快尽了就添。
撤灯的时间各地差得很远：
- 有的地方出殡当天就撤
- 有的地方点到头七
- 有的地方点满百日
- 也有一直点到周年才撤的
这一条没有统一答案，问家里长辈或者办丧事时问一下当地的执事，比照任何一篇文章都准。
网上纪念馆里的长明灯，接的是哪一盏
接的是第三盏——灵前那盏。
它的逻辑不是给自己求福，是给他留一盏亮着的灯。区别只是从家里的供桌，换到了一个不会因为搬家、租房、家里孩子小而没法长期点火的地方。
纪念宝的长明灯，事实很简单：
| 价格 | 200 元，八种样式一个价 |
| 亮多久 | 8760 小时，正好一年 |
| 到期之后 | 灯灭，纪念馆和里面的照片、生平、留言都不受影响 |
| 八种样式 | 不灭金莲、无尽明亮、昼夜长明、七彩琉璃、常驻心间、复古长明、长长久久、直上云霄 |
样式只是画面不同，价格和时长完全一样，按喜欢的挑就行。
它是一年期，不是永久。 这一点值得单独说一遍——「长明」两个字容易让人以为是永远。寺庙供灯也是一年一续，逻辑是一样的：灯需要有人年年来续，续灯这个动作本身就是惦记。
别把它和「点烛」里的灯搞混
馆里带「灯」字的东西有两种，价格和时长差着一个量级：
| 在哪一栏 | 有哪些 | 多少钱 | 留多久 |
|---|---|---|---|
| 点烛 | 粉红莲花灯、莲花酥油灯、心经莲花灯 | 3–9 元 | 6 小时 |
| 长明灯 | 上面那八盏 | 200 元 | 一年 |
点烛里的莲花灯、酥油灯，名字里有灯，实际是六小时的烛——跟献花、供品一样，摆一阵子就撤。想要「一直亮着」的效果，得点长明灯那一栏。
馆里其他动作各自留多久、哪些免费，网上纪念馆里能做什么那篇按停留时间列全了；整体要花多少钱在建网上纪念馆要花多少钱里，这里不重复。
到底要不要点
说句实在话：大多数人不点长明灯，祭奠一样是完整的。
回忆香和行礼免费，写留言、传照片、写生平也免费。一次完整的祭拜不点长明灯也做得下来，200 元是馆里最贵的单项，不该是默认动作。
真正适合点的是这三种情况：
一，周年、忌日这种有分量的日子。 点上之后一整年不用管，下一个忌日刚好到期。日子和灯期对得上，续灯就变成了每年固定要做的一件事。
二，家里人散在各地。 各人祭拜的时间对不上，但灯是一直亮着的，谁什么时候点进来都看得见。它是那个不依赖任何人在场的东西。
三，家里没法长期点实体灯。 租房、有小孩、单位宿舍、消防不允许——想有一盏一直亮着的灯但家里点不了，这是最直接的替代。
反过来，如果只是想在某一天做点什么，三块钱的一支香、一朵花更合适，不必上到 200 元这一档。
最后
三盏灯，三个来路：寺庙那盏供的是佛，古墓那盏在史书里，灵前那盏才是给他的。
网上的长明灯接的是第三盏，能做的事和它一样——在你不在的时候，替你亮着。一年之后灭了，再点上，就是又一年。
至于点还是不点，没有必须。灯不亮，惦记也不会少一分；灯亮着，只是让这份惦记有个看得见的地方。
